冬至为农历十一月中，“至”是极致的意思，冬藏之气至此而极。阴寒达到极致，阳气始至；太阳行至最南处，所以昼最短，夜最长。
冬至的起源来自于一次国家层面的都城规划。早在3000多年前，周公始用土圭法测影，在洛邑测得天下之中的位置，定此为土中，这在当时有着政治意义的举动，却成了影响后世几千年的节日之一。古人认为，冬至节气是计算我国二十四节气的起点。因为冬至一到，新年就在眼前。所以，古人认为冬至的重要程度，并不亚于新年。在民间广泛流传着“冬至大如年”的说法。
冬至美食
南方 汤圆
民间有“吃了汤圆大一岁”的说法。吃汤圆是冬至的传统习俗，在江南尤为盛行。“汤圆”是一种用糯米粉制成的圆形甜品，“圆”意味着“团圆”“圆满”，汤圆也称“汤团”，冬至吃汤团又叫“冬至团 ”。“冬至团”可以用来祭祖，也可用于互赠亲朋。旧时上海人最讲究吃汤团。他们在家宴上尝新酿的甜白酒、花糕和糯米粉圆，然后用肉块垒于盘中祭祖。沿海地区人民更往往把汤团造成红色与白色以寓意阴阳交泰。除了畅快饮食，民间亦有“晒冬米”习俗，水洗白米后在冬至日的阳光下曝晒，留给日后有病者煮粥食用。
北方 饺子
有谚语“冬至饺子夏至面”，人们认为冬天寒冷而人体耗热量多故应该多吃有营养的食品补充热量。因此有冬至日有吃饺子和馄饨的习俗：吃馄饨寓意破阴释阳，表达冬至的新旧交接宇宙混沌状态，更意味亲自开辟世界；而吃饺子又俗称“安耳朵”，民间习俗认为冬至日不吃饺子会冻掉耳朵，也不利农事收获。
另一说吃饺子是为纪念药王张仲景，南阳医圣张仲景告老还乡时看到受冻的百姓，便叫其弟子搭起医棚，用羊肉、辣椒和一些驱寒药材放置锅里煮熟，捞出来剁碎，用面皮包成像耳朵的样子，做成一种叫“驱寒矫耳汤”的药物施舍给百姓吃。后来，每逢冬至人们便模仿做着吃，形成了习俗。
闽南 姜母鸭
闽南一带当地人会在冬至享用姜母鸭。姜母鸭以红面番鸭为原料，用芝麻油将鸭肉炒香后，再加入老姜及米酒等炖煮而成，姜母鸭是冬令时节进补的上品。姜能驱寒祛湿、行气活血，而鸭子偏凉，二者结合不仅滋补，而且降火，可谓是滋而不腻，温而不燥具有疏肝润肺、养胃健脾、舒筋活血、祛寒化痰等功效，特别滋补。一来驱寒强身，二来增加节日的和乐气氛，以讨吉祥。
江南 赤豆糯米饭
在江南水乡，有冬至之夜全家欢聚一堂共吃赤豆糯米饭的习俗。相传，有一位叫共工氏的人，他的儿子不成才，作恶多端，死于冬至这一天，死后变成疫鬼，继续残害百姓。但是，这个疫鬼最怕赤豆，于是，人们就在冬至这一天煮吃赤豆饭，用以驱避疫鬼，防灾祛病。
江南人民煮粘米时普遍采用木甑蒸和鼎罐煮闷熟。多是按米放水，不滤米汤，群众称为“按汤饭”，苗语称“告翁贺”，食之既不淡味，又有营养。
糯米是先用冷水泡发胀后，过滤放于木甑上蒸熟，再盛放于木盆内而食。有甑蒸加红枣的糯米饭，染成五颜六色的花糯米饭，各种糯米饭的甜咸酸辣做法层出不穷。
滕州 羊肉汤
冬至吃羊肉的习俗据说是从汉代开始的。相传，汉高祖刘邦在冬至这一天吃了樊哙煮的羊肉，觉得味道特别鲜美，赞不绝口。从此在民间形成了冬至吃羊肉的习俗。人们纷纷在冬至这一天，吃羊肉以及各种滋补食品，以求来年有一个好兆头。
滕州羊肉汤之所以味美而有名，关键是滕州所用的羊和别的地方用的羊不同。滕州这个地方独产一种羊叫狗羊子，比家犬稍大一些，比青山羊小，这种羊吃的是纯草，肉质紧凑、鲜嫩。
据中医对羊肉和羊肉汤的药理解释：羊肉是热的，属大补。常吃羊肉能增强体质，减少疾病。而羊肉汤是羊的排骨汤，是温性的，属大补，常喝能延年益寿，健脑补肾，美颜壮骨，增强免疫力。
滕州人喝羊肉汤有很多的讲究，又分寒、伏进补喝。寒为最冷的“三九”之间喝，从冬至之日起，在“一九”、“二九”、“三九”时喝羊肉汤，能增强体质，去除疾病，强身健体。每年的冬至时节，在滕州到处都是羊肉汤的味道，顶风香十里啊！
台湾 九层糕
在我国台湾冬至有食九层糕的传统，取其“长长久久，步步高升”之意。九层糕是一种甜米糕，做工讲究。民间用白米浸透，用石磨磨成水粉，搅拌成浆，加入糖水，用铜盘放一层薄水粉，加热蒸熟，然后逐层加粉至九层。蒸熟的九层糕层次分明，层匀美观，香甜可口，乳香甜润，软滑可口。有些人还用食用色素掺入，每层红白相间，十分好看。节日期间，人们将蒸好的九层糕切成菱形小块，每四块叠成一盘，先敬神、后敬祖先，然后是全家吃糕。取其吉祥之意。但九层糕不赠与别人，据说分给别人会把吉祥分薄，于己不利。
宁夏 头脑
银川在冬至这一天要喝粉汤、吃羊肉粉汤饺子，还给起了个特别的名字——“头脑”。羊肉粉汤由蘑菇和羊肉烹饪而成，佐以盐、姜、葱、蒜、辣椒、酱油等调料，汤滚开后放进切好的粉块、泡好的粉条，再加入韭黄、蒜苗、香菜，这样一锅五颜六色的羊肉粉汤就做好了，香气扑鼻，让人垂涎欲滴。粉汤饺子做好后先盛一碗供起来，还要给近邻端上一碗。
在冬至您的家乡有什么特色美食，来深耕餐饮跟小编聊聊。
